¿Puedo Votar Como Refugiado?

A los doce años, nunca había sido separada de mi familia. No sabia como seria la vida en otros países en ese tiempo porque solo conocía Vietnam. Pero en mi corazón, yo creía que tenía que buscar un lugar mejor y más seguro.

Me canse tanto de vivir en un lugar donde tenía que mentir y hacer trampa para poder sobrevivir, el solo tener a un gobierno que solo se aparecía cuando querían y tomaban todo lo que nosotros cultivamos. La vida no tenía que ser así. 
 

Entonces decidí tomar la oferta de mi madre para escaparme sola de Vietnam. No sabía si podría hacerlo yo sola. Pero tenía que intentarlo y arriesgarme.  
 

Cuando deje Vietnam, una tristeza muy grande se apoderó de mí. No sabía si iba a vivir, morir, o si volvería a ver a mi madre. 
 

Recordando a la Nhi de doce años, todavía no puedo creer los horrores que pasé durante mi fuga como refugiada para poder alcanzar el sueño americano. 

Viví en el Centro de Menores en el campamento de refugiados por dos años antes de recibir estatus de refugiada en los Estados Unidos.

Mientras esperaba en el campamento, me sentí sin esperanzas, sola, y extrañaba mi hogar. El no saber si me darían estatus de refugiada me causó ansiedad y desesperación regularmente. 

Fui sorprendida cuando llegué a mi nuevo hogar en Kentucky a vivir con mi hermana mayor y sus suegros.

Me ajusté en una casa con tres cuartos pequeños y un solo baño para once personas. A pesar de ser considerados como pobres o personas de bajos recursos, estaba impactada de ver que el refrigerador estaba lleno en esa casa. 
 

Con mis experiencias previas de necesidad, estaba maravillada con la abundancia en EE.UU, especialmente en los mercados. Había pasillos tras pasillos llenos de comida. 
 

También pensé que era increíble que el gobierno y su policía no pudieran entrar a la fuerza a las casas de los ciudadanos cuando ellos quisieran para acusarlos de ciertos crímenes.
 

Por fin pude sentir la libertad en sí. El camino para alcanzar la libertad y acostumbrarse a un nuevo país fue muy complicado, pero valió la pena tomar todos los riesgos.

Para convertirse en un ciudadano naturalizado de EE.UU, una persona tiene que ser residente permanente de EE.UU por al menos los últimos cinco años y cumplir con todos los trámites para la ciudadanía.

Después de mi largo y difícil camino para poder encontrar la libertad, el convertirme en una ciudadana naturalizada me aseguraba tener mi propia voz al permitirme votar por lo que yo quisiera. Entonces nunca tomo ese derecho en vano.

La mejor cosa que he visto en la estructura política americana son los controles y balances entre las tres ramas del gobierno: Legislativa (el Congreso hace la leyes), la rama Ejecutiva (el Presidente y Vicepresidente ejercen las leyes), y Judicial (la Corte Suprema interpreta las leyes). 

Como ciudadanos naturalizados, se garantiza el derecho a votar por los candidatos y los problemas de los que nos apasionan, y tenemos un impacto en las tres ramas. 

A diferencia de muchos países no democráticos, yo creo que es un privilegio para los ciudadanos de EE.UU el tener el derecho de votar, y yo tomé mi derecho seriamente al ejercerlo. 

Si no votas, entonces no te quejes sobre lo que no te gusta de tu país. 
 

Hubo algunas veces cuando voté por ciertos problemas, y después me di cuenta que en realidad no fue como yo lo había imaginado. Como yo voté por eso, me gustara o no, tendría que estar conforme con las consecuencias, sin importar si estaba de acuerdo con los resultados. 

Yo prefiero votar por correo para tener suficiente tiempo para hacer mi propia investigación. También convierto la votación en un tema de discusión familiar, donde mi familia discute sobre ciertos problemas de una manera respetuosa, sin la necesidad de querer influir a otros sobre sus formas de votar. 

Como refugiados, cuando te conviertes en ciudadano naturalizado y quieres ejercer tu derecho para votar, no permitas que la barrera del idioma te prevenga de votar. El proceso puede ser estresante cuando no se sabe cómo llegar al lugar de votación, o cómo interpretar ciertos asuntos de la votación. Hay organizaciones y voluntarios disponibles que le pueden ayudar a entender el proceso de la boleta electoral. Solo conéctese con su comunidad y pida ayuda.