¿Puedo Votar Desde El Extranjero Si No Mantengo Una Dirección o Residencia En EE. UU.?

He estado viviendo en Múnich durante 42 años. Antes de eso, viví en Francia por alrededor de un año. Me crié en EE. UU. hasta los 11 años. Mi familia siempre ha sido extremadamente americana, muy lealmente americana. Siempre muy interesados en EE. UU., ya sea en política o en cultura. Creo que cuando tienes eso desde una edad temprana, se queda contigo. Aunque pasé mucho tiempo en Australia para ir a la universidad, la parte americana de mí siempre estuvo bien nutrida.

Cuando llegué a Alemania, entré en un estilo de vida completamente diferente, pero nuevamente tuve la suerte de encontrar una comunidad de expatriados aquí que trabajaba hacia los ideales que tenía y aprendí a votar.

Comencé a trabajar para la revista Vogue cuando comenzó en Múnich, lo que me llevó al periodismo freelance. A partir del periodismo, me convertí en guionista y he estado haciendo eso durante aproximadamente los últimos 35 años. Tengo 72 años ahora, semi-retirada, pero trabajando en un par de proyectos de escritura.

Toda mi carrera profesional ha sido en Alemania. He producido alrededor de 13 películas; muchas otras se quedaron "en el cajón". He tenido dos hijos aquí en Alemania, ambos trabajando en comunicaciones: edición de películas y producción.

No muchos, ya que mis películas han sido en alemán. Mi introducción a los expatriados americanos y de otros países ha sido a través de otros lugares. Lo primero que hice – no recuerdo cómo me involucré – fue llevar un cartel publicitario frente a un cine para ayudar a registrar a votantes en el extranjero para una campaña presidencial en 2004.

Recuerdo que pensé a mí misma: "¿Cómo les digo y hago que entiendan que soy estadounidense y no alguien que siempre ha vivido en el extranjero? ¿Cómo les digo dónde vivo?" Tienes que dar una dirección en EE. UU. Yo poseía una casa, que ya no tengo, pero esa es la dirección que di. Y eso está permitido. Puse mi última dirección en Nueva York.

Sí. También pasé por esto con mis hijos; parece más difícil de lo que es. Algunos Estados requieren que lo hagas una y otra vez (registrarse y solicitar la boleta). Otros estados parecen decir que estás registrado con nosotros; te enviaremos un recordatorio. Eso es fabuloso.

Otra cosa que pone nerviosa a la gente es que si se registran para votar, tendrán problemas con sus impuestos. Esto se debe a que el IRS es tan complejo e injusto en este momento para los estadounidenses en el extranjero. Eres residente y ganas tu dinero en otro país, pero tienes que presentar un formulario al IRS todos los años, aunque no vivas allí. Eso puede ser muy perturbador; el aspecto financiero tiene que ser tratado. Así que el nerviosismo por el aspecto financiero afecta a la gente.

Sí, todo el asunto de pagar impuestos en EE. UU. cuando no estás ganando dinero en EE. UU. Y si quieres votar, te preocupa meterte en problemas. Si estás contactando a personas para que voten, debes asegurarles que votar no afectará los requisitos del IRS.

Como he hecho llamadas telefónicas durante los últimos dos o tres años, entiendo mejor el proceso porque tengo que explicárselo a la gente. Y ahora conozco a personas que pueden responder mis preguntas si las tengo. Una vez que entras en el sitio correcto en línea, es fácil. Estaba nerviosa la primera vez, pero una vez que sabes cómo responder a las preguntas, como tu última dirección de residencia, no me desalienta.

Bueno, la información está en línea, pero aún lo completo en papel. El estado de Nueva York siempre quiere todo en papel.

No. Pero tienes que enviar el formulario todos los años para decirle a Nueva York que quieres una boleta electoral. 

No, pero he aconsejado a personas durante las llamadas telefónicas que la boleta de emergencia está disponible.

Simplemente que vaya en línea y vea qué opciones hay, con quién ponerse en contacto para obtener toda la información que pueda querer. Conozco dos organizaciones muy buenas aquí donde las personas pueden obtener información. También puedes ir en línea para averiguar qué información requiere tu Estado. Es ciertamente más fácil para las personas más jóvenes, ya que están más familiarizadas con la tecnología.

Muchos de mis amigos aquí están interesados en la política internacional; muchos son estadounidenses. Así que es fácil mantenerse conectado. Aún tengo familia en EE. UU. Siento que lo que le sucede a EE. UU. nos afecta a todos íntimamente en Europa; es extremadamente fuerte. La guerra en Ucrania está en mi cara; he tenido ucranianos quedándose conmigo. Siento que he vivido esta guerra como ninguna otra; su amenaza es muy presente para mí.

La posición de EE. UU. es muy importante para mí, no solo políticamente, sino también culturalmente: literatura, películas, música. He utilizado todo eso en mi vida como guionista, me ha ayudado enormemente.

Mi familia también es influyente para mantener esta conexión estadounidense. Mi abuelo, Harry Lloyd Hopkins, fue la mano derecha de FDR. La gente lo consideraba "el otro presidente". Algunos lo veían como radicalmente izquierdista; otros lo veían como un ángel. Se ocupaba de los más desfavorecidos con el New Deal. Luego, durante la Segunda Guerra Mundial, fue a Inglaterra para hablar con Churchill, luego a Rusia para hablar con Stalin. Cuando creces como un "Hopkins", lo respiras: América. Ha sido un privilegio.