Absentee / Vote-by-Mail
In our 'Absentee/Vote-by-Mail' category of stories, we explore the experiences of voters who've encountered unique challenges when voting by absentee ballot or with vote-by-mail methods.
US.VOTE and our parent organization, U.S. Vote Foundation, are strong proponents of absentee voting and we provide services to voters seeking to partake in the process. Nevertheless, we are well aware that every voting process can bring new challenges to voters.
In these personal interviews, you'll get a sense of the issues that some voters have faced when navigating the absentee voting process, and how these issues were overcome. These voter stories can help alleviate concerns or address questions you may have had about voting by absentee ballot or by mail.
We invite you to explore the stories of voters who have exercised their fundamental right to vote through these safe, convenient methods.
Is it challenging to get to the polls due to your working hours? If you'll be busy working on Election Day and may need an absentee ballot, you'll relate to Julia's voter story.
As a free lance make-up artist who also holds another position in the cosmetic industry, Julia often cannot predict or schedule her working hours very far in advance. Her employment is subject to the wishes of her clients or the planning of her manager. While she enjoys the vibe of voting in person, Julia also does not want to miss out a voting whether due to opportunity or obligation. Take a look at the factors Julia is considering to see if voting by absentee ballot could be a preferred method for you.
Have you developed health concerns, mobility issues, or vision difficulties as you age? You may want to weigh your voting options as retirees Dave and Jane have.
Similar to Julia, Dave and Jane have enjoyed going to their polling location on Election Day but are planning strategically for the next decade. They are finding out if their state allows seniors to vote by mail or whether their state may require a qualified health condition to use an absentee ballot. Many Americans were introduced to the convenience of widespread voting accommodations such as drop boxes or absentee ballots being mailed to voters without applications during the height of the Covid pandemic in 2020 - and would like to know if these methods continue to be available. Dave and Jane's voting story covers voting over the lifespan and how our civic identities have changed.
Do you second guess voting by absentee ballot or by mail? Beth has been there.
It can be cathartic and reassuring to feed your ballot directly into a voting machine in person on Election Day. You can watch your vote being processed with your own eyes. If you send in your ballot through the mail or by drop box, it sometimes feels like a leap of faith even when you intellectually and experientially know your vote will be counted. But just to be clear - absentee voting is safe, easy, quick and secure - and you can even track your ballot through U.S. Vote Foundation if you like the satisfaction of having "eyes" on the process.
Beth was out-of-state at college and had been planning to vote with an absentee ballot through the mail. She knew absentee ballots are a reliable and excellent option for her, but she just couldn't be sure her envelope would arrive in time as Election Day inched closer. If you have a concern about missing a deadline for absentee voting after requesting a ballot, read about Beth's voting odyssey. And discover whether your state would permit you to vote in person if you have applied to vote by absentee or mail-in ballot.
Educate yourself about mail-in ballots and absentee ballots through these real life experiences to prepare yourself for this flexible option in our increasingly mobile, remote society.
If you have a question about mail-in or absentee voting that we haven't addressed, or would like to share your own voting story with this method of balloting, please reach out to the YES Campaign!
Beth Seymour
Has decidido votar en persona, pero originalmente planeaste votar por correo o por medio de una boleta electoral de ausencia. ¿Tu Estado te dejará votar en las urnas? Beth Seymour explica cómo navegó este proceso para asegurar que su voz fuera oída en la importante elección.
Hay Muchas Razones Por Las Cuales Pueda Cambiar De Parecer Sobre El Método Que Usará Para Votar.
Puede que haya pedido una boleta electoral de ausencia o por correo para una elección pero tal vez esta nunca fue recibida. O tal vez ya completó una boleta y la mando por correo, pero está preocupado de que esta no llegue a tiempo a su oficina electoral local para que sea contada. También es posible que haya pedido una boleta electoral de ausencia porque anticipa estar fuera de su distrito en el día de la elección, pero ahora resulta que sí podrá votar en persona.
¿Es elegible para votar en persona aunque ya haya pedido una boleta electoral por correo? Si, puede que sea elegible en algunos Estados, aunque el proceso y las condiciones varían de Estado a Estado.
Conozca a Beth Seymour - Ella Decidió Votar En Persona
Beth Seymour hizo un gran esfuerzo para asegurar que en el 2020 su primera vez votando en una elección presidencial contará, cuando no estaba segura si la boleta electoral de ausencia que pidió llegaría a tiempo según las fechas límites de su Estado. En su conversación con U.S. Vote Foundation (US Vote), Beth Seymour describe su camino hasta la urna, y explica porqué es tan importante para ella la participación cívica.
US.VOTE
Estás registrada para votar en Connecticut donde las personas tienen que declarar una excusa calificada para votar por medio de una boleta electoral de ausencia. ¿Cuál fue la circunstancia que causó que necesitarás requerir una boleta de ausencia en 2020?
Beth Seymour
Estaba en la universidad en Lancaster, Pennsylvania en ese tiempo.
US.VOTE
Es grandioso que planeaste con tiempo y aplicaste para votar con una boleta electoral de ausencia como una estudiante universitaria. Puedes explicar cómo estuvo el proceso desde que aplicaste, hasta recibirla, y cómo entregar tu boleta?
Beth Seymour
Antes de la elección, estaba ansiosa por asegurarme de tener una boleta electoral de ausencia ya que sabía que estaría en clases durante la elección. Antes de que me fuera a la escuela en septiembre, fui al ayuntamiento y llené una forma para asegurarme de tener una boleta de ausencia para el otoño.
Cuando recibí la boleta en el correo, la llene cuidadosamente y la regrese por correo (hasta salí a comprar estampillas para hacerlo!). Aunque no era mi primera vez votando, era la primera vez que llenaba una boleta electoral de ausencia, entonces me asegure de seguir todas las instrucciones cuidadosamente y firmar donde fuera necesario.
US.VOTE
Algunos Estados ofrecen la oportunidad de rastrear su boleta electoral, lo cual puede ser un tipo de confirmación. Después de que entregaste la boleta completa por correo, que fue lo que hizo que decidieras llamarle a tu oficina electoral local para revisar que tu sobre ya había llegado?
Beth Seymour
Cuando la entregue por correo, estaba ansiosa por asegurar que no hubiera ningún problema con mi voto, y le pregunté a mis amigos si ellos recibieron una confirmación dejándoles saber si su voto fue contado. Estaba consciente de que había problemas con los fondos para el servicio postal lo cual causaba que las entregas se demoraran durante la pandemia.
Una de mis amigas me dijo que también estaba preocupada y que ella había llamado a su oficina electoral en su condado para confirmar que hubieran recibido su voto. Ella me sugirió hacer lo mismo para asegurarme que hubiese sido recibido.
US.VOTE
¿Qué aprendiste cuando llamaste a tu oficina electoral?
Beth Seymour
Cuando llamé al ayuntamiento, me transfirieron a cuatro personas diferentes antes de que alguien me pudiera decir si mi voto fue recibido. La oficina me preguntó si me había registrado para votar, confirme que sí lo había hecho desde que cumplí los 18 años y que ya había votado previamente.
Me preguntaron si es que había llenado una boleta electoral de ausencia, confirme que sí lo había hecho y reporte la fecha en la que la había entregado. El oficial electoral me informó que no tenían ningún récord de esto. Respondí que sí conocía el proceso para llenar una boleta de ausencia y que le podía demostrar que recibí mi boleta.
El oficial me dijo que no la tenían, la boleta electoral fue claramente perdida en el correo y mi voto no fue contado. Pregunté si había algo que pudiera hacer ya que solo faltaban algunos días para la elección, y me dijeron que tendría que votar en persona.
Les comente que estaba en la universidad a cuatro horas de distancia y que tenía clase, me dijeron que si quería votar mi única opción sería regresar a Connecticut el día de la elección y votar en persona.
US.VOTE
Al recibir esa información, tenias una gran decisión que tomar. ¿Cuáles fueron algunas de las variables que tuviste que considerar al decidir si manejarías a Connecticut para votar en persona?
Beth Seymour
Consideré registrarme en Pennsylvania pero estaba preocupada por la proximidad de la elección.
Debati el no votar, pero me sentí decepcionada ya que siempre he estado orgullosa de tener el privilegio de poder votar. He sido bien educada en la importancia de la votación en los Estados Unidos y siempre he sido defensora de el votar.
Tenía clases en línea durante ese tiempo y tenía una política de Covid mandatoria esa semana en la escuela. Estos exámenes eran para promover la seguridad de los estudiantes durante la pandemia.
El castigo por perderse de estos exámenes era la suspensión, lo cual no era algo que quería arriesgar. Calculé cuánto tiempo me tomaría llegar a casa después de mi clase y ver si alcanzaría a llegar a mi examen a tiempo al día siguiente, alrededor de cuatro horas hacia casa y cuatro de regreso.
Sabía que votar era importante para mi y que quería que mi voto fuera contado, entonces decidí que el sacrificio valdría la pena.
Además, como era mitad de semana, trabaje para asegurar que mis tareas estuvieran completas antes de que me fuera hacia casa sin tener ningún trabajo pendiente.
US.VOTE
Puedes describir tu viaje hacia la casilla electoral desde tu habitación de la universidad hasta la casilla de tu ciudad natal?
Beth Seymour
La conducción desde mi ciudad natal hasta mi escuela dura alrededor de cuatro horas. Tuve clase y tareas que terminar, para poder salir lo más rápido posible al día siguiente.
Tuve una clase temprano en la mañana y salí alrededor de las 10 a.m., llegando a mi ciudad natal para votar alrededor de las 2 p.m. Tuve clase y examen mandatorio el día siguiente, entonces me desperté a las 6 a.m. para conducir de regreso al dormitorio.
US.VOTE
Ya que llegaste al sitio de elección, que paso cuando explicaste tu circunstancia?
Beth Seymour
Cuando llegue al sitio de elección, les explique lo que pasó a los trabajadores y estaba preocupada de que no estuviera registrada para votar ya que en el teléfono no estaban seguros si lo estaba. El oficial electoral me dijo que si estaba registrada pero que no había ningún record de mi boleta electoral de ausencia.
US.VOTE
Nos da gusto que pudieron verificar tu estado de registración.
En tu caso, pudiste votar con una boleta regular después de haber obtenido una boleta de ausencia, pero no todos los votantes tienen esta experiencia.
En algunos Estados, los votantes hubieran tenido que renunciar a sus boletas electorales de ausencia y la provisional.
US Vote recomienda que los votantes revisen las políticas de sus Estados para votar en persona después de haber requerido una boleta electoral de ausencia.
Después de toda esta anticipación y esfuerzo extra, ¿cómo te sentiste al llenar la boleta y saber que tu voto seria contado?
Beth Seymour
Sentí un muy grande privilegio de tener el derecho de poder votar y de poder hacer un cambio en nuestro país.
Aunque han habido muchas opiniones controversiales sobre la política, el votar es un derecho constitucional que tiene que ser utilizado. Cada ciudadano tiene una opinión válida y la oportunidad de expresarse hacia el gobierno acerca de los cambios que desean ver.
Para mi, se sintió muy bien el asegurarme que mi voto fue contado. Aunque solamente soy un solo voto, sé que hace la diferencia. Y aunque estaba decepcionada con las circunstancias en las que mi boleta de ausencia fue perdida, estaba orgullosa de mi disponibilidad para votar y estuve feliz de contribuir a la democracia.
US.VOTE
Tu padre es un maestro de estudios sociales quien provee educación cívica a los estudiantes. Cómo reacciono a tu perseverancia?
Beth Seymour
Mis padres siempre me educaron sobre la importancia de la votación. Durante la historia, las mujeres han luchado y dado sus vidas para obtener este derecho constitucional tan crucial.
Mi padre estaba muy impresionado, y sintió que demostraba un gran compromiso a la democracia. Estaba muy emocionado al ver que su hija como una mujer joven pudo votar en su primera elección presidencial, votando para cambiar la historia.
En sus clases, él le da a sus estudiantes acceso para poder registrarse para votar y les enseña la importancia de la votación, también les informa sobre el gran porcentaje de la población que no vota. Estaba feliz de discutir sobre mi situación con ellos y mostrarles que cada voto cuenta, incluso si hay algún obstáculo en el camino.
US.VOTE
En 2024, planeas votar con una boleta electoral de ausencia o en persona? Tienes algún plan sobre cómo entregar tu boleta?
Beth Seymour
En el 2024, votare en persona. Aunque tengo mucha fe que el problema que tuve con mi boleta electoral de ausencia fue solo mala suerte, ahora vivo en casa y tengo acceso a una casilla electoral en Connecticut. Aliento a los votantes a que sigan votando, ya sea por boleta de ausencia o en persona ya que cada voto hace la diferencia. El derecho a votar es un privilegio para todos, y es algo que uno nunca tiene que dejar a la desidia.
US.VOTE
Tu entusiasmo es maravilloso. Esta vez cuando votes en Connecticut, tendrás la nueva oportunidad de votar durante el periodo temprano para votar, porque Connecticut comienza a implementar este método de votación en sus casillas electorales. Gracias por compartir tu experiencia.
Beth Seymour
Gracias.
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