¿Puedo Votar Si Soy Hospitalizado Inesperadamente Justo Antes De Una Elección?

En California, cualquier votante puede pedir y recibir una boleta electoral de reemplazo hasta siete días antes del Día de Elección. El votante necesita una boleta electoral si tiene una emergencia médica entre los seis días previos al Día de Elección (y el mismo Día de Elección) que impida poder asistir en persona a votar, así como al ser admitido a una facilidad médica, incluyendo un hospital o una facilidad de enfermeras, y no poder salir de su casa. 

La línea para votantes de DRC recibe muchas preguntas sobre las boletas electorales de emergencia. Hasta dentro de California, el proceso varía dependiendo del país.

Como regla general, cuando un votante necesita una boleta electoral de emergencia otra persona tiene que ser autorizada para recoger la boleta física de la oficina del condado de elecciones. Hay una forma de autorización en el sitio web de la Secretaría del Estado. 

Después, ya que la boleta electoral esté completa, puede ser entregada como si fuera una boleta de voto-por-correo (i.e., por correo, en una caja de entrega, y/o en una locación de votación en-persona). Sin embargo, hay algunos países que reciben y entregan boletas de emergencia. 

Además, si el votante tiene acceso a una computadora (con acceso a internet) y una impresora, puede obtener una boleta electoral usando el sistema del condado Remote Accessible Vote-by-Mail (RAVBM). RAVBM es un sistema en línea que le permite a los votantes descargar una boleta electoral en su propio dispositivo conectado al internet, como una computadora o un teléfono, y llenar la boleta en ese mismo dispositivo.

El votante entonces tendrá que imprimir la boleta RAVBM. El votante puede devolver la boleta RAVBM impresa como si esta fuera una boleta de voto-por-correo: por medio de correo, en una caja de entrega, o en una locación de votación en persona. Esta estará disponible para todos los votantes empezando 29 días antes del Día de la Elección. 

El consejo más grande sería empezar el proceso lo antes posible. Recibimos llamadas de votantes que necesitan una boleta electoral de emergencia el mismo Día de la Elección, lo cual hace muy difícil que puedan votar por este medio. 

Creo que esa es una decisión que cada persona tiene que tomar independientemente. Claro, siento que es muy importante que todos voten. Pero siempre me asombra cuando recibimos llamadas en el Hotline de Votación de personas que están pasando por problemas muy serios de salud y aun así están ansiosos por votar. Para ser honesto, no estoy muy seguro de que votar sería una prioridad para mi si es que estuviera en un tratamiento en el hospital. 

Dispositivos para Marcar Boletas (BMD) en locaciones de votación en persona: 

Los BMDs son importantes para los votantes con discapacidades temporales o permanentes porque tienen características que le permiten a los votantes con discapacidades poder ejercer su derecho de voto privado e independiente. 

“Privado e independiente” significa que estos dispositivos les permite votar sin tener que depender de otra persona para ayudarles a leer y llenar su boleta electoral sin tener que revelarle a alguien más como votaran, protegiendo su derecho a usar una boleta secreta. 

Estas caracteristicas incluyen pantalla tactil; un control con Braille y botones de figuras y colores diferentes; opciones para cambiar la medida del texto y el contraste de color en la pantalla; audifonos para escuchar la version de audio de una boleta y las instrucciones de audio para navegar y llenar una boleta electronicamente; y entradas para conectar otras tecnologias de ayuda. 

Remote Accessible Vote-by-Mail (RAVBM), también conocido como “entrega de boleta electrónica”:

El sistema de RAVBM le permite a los votantes acceder, leer, y llenar una versión electrónica de su boleta electoral en su propio dispositivo, así como una computadora personal. Cómo están usando su propio dispositivo, también pueden usar su propia tecnología de asistencia, como asistencia para leer la pantalla, para navegar, leer, y llenar su boleta. 

Para poder usar RAVBM, el votante tiene que tener acceso al equipo necesario, incluyendo una computadora conectada al internet o algún tipo de dispositivo similar, y una impresora.

Ya que el votante marque la boleta usando el sistema RAVBM, el votante debe de imprimir la boleta electoral en papel y regresar la boleta impresa a los oficiales electivos usando el mismo método para regresar boletas que aplica a las boletas electorales en papel, en una caja de entrega, o en una locación de voto en persona en un sobre firmado. 

Esto es lo que hace la diferencia entre una boleta electronica solo por entrega, lo que California y otros Estados ofrecen para los votantes con discapacidades, desde entrega y devolucion de boleta electrónica, lo cual le permite a los votantes con discapacidades que no pueden leer o tratar con papel físico usar un sobre para votar de una forma privada e independiente. En la actualidad, aproximadamente 13 Estados ofrecen alguna forma de entrega de boleta electrónica para este sector de votantes con discapacidades.  

Votar en la banqueta: 

Votar en la banqueta permite que los votantes que no pueden salir de su vehículo o que tienen alguna discapacidad que no les permita entrar a una locación de votación, voten afuera de esta locación. Letreros le indicarán a los votantes donde estará el área para votar en la banqueta y como pedir ayuda desde ahí (ya sea un telefono, con un numero de telefono para que el votante lo use, o ambos).

Servicios Auxiliares: 

Todos los sobres que regresen las boletas electorales tienen dos hoyos para permitirle a los votantes que son ciegos o que tienen baja visión sepan donde tienen que firmar el sobre. De igual manera, las locaciones de votación en persona tienen letreros para guiar. Además, las locaciones de votación tienen hojas de lupa.  

Firmas: 

Si la firma de una persona ha cambiado o es errónea, pueden firmar el sobre de devolución con una marca, como una ‘X,’ si esta también es firmada por un testigo. También, bajo ciertas condiciones, un votante también puede firmar por medio de una estampilla.  

Siempre estoy asombrado e impresionado de lo importante que es votar para algunas personas que están en medio de situaciones de vida o muerte. 

Por ejemplo, recuerdo que recibí una llamada de un caballero que estaba en el hospital recibiendo tratamiento para cáncer en etapa 4, y él estaba desesperado por querer votar porque nunca se había perdido de una elección. Nosotros lo guiamos a él y a su esposa por el proceso de las boletas electorales de emergencia. He sido un defensor de la votación por más de una década, y no se si yo mismo estuviera tan entusiasmado por votar en momentos como esos. 

Durante la elección de Noviembre del 2022, fuimos contactados por una mujer mayor que era ciega. Ella no podía salir de su casa, pero de verdad quería votar. Era el Día de la Elección y ella no tenía su boleta electoral porque recién se había mudado. Uno de nuestros socios comunitarios donó a un voluntario para que ayudara a la señora a registrarse en línea con la ayuda de la oficina de elecciones del condado, obtuvo una boleta electoral , y entregó la boleta completa antes de que las casetas cerrarán. Esto confirmó la importancia de mantener buenas relaciones entre oficiales electorales y socios de la comunidad.

Yo diría el sistema de protección y apoyo para personas con discapacidades del Estado (“agencia P&A”). Haga click aquí para encontrar la agencia de P&A de su Estado. Los Derechos de Discapacidad de California, la agencia de P&A en California, mantiene una línea de servicio durante todo el año para los votantes con discapacidades.

Creo que eso lo cubre todo. Pero recomiendo consultar las leyes de su Estado sobre las boletas electorales de emergencia.